C'è un «mistero di Torino»? E quale? Che cosa nasconde la città della Sindone e dell'autoritratto di Leonardo, dei tecnici della Fiat e dei satanisti di san Giuseppe Benedetto Cottolengo e del re lussurioso e scomunicato? Che cosa aleggia sotto Superga, tanto da provocare l'eccitazione delirante di Nietzsche e la folgorazione di de Chirico, che gli ispirò la pittura metafisica? Perché nessuna città è citata quanto questa da Nostradamus, che volle soggiornarvi? (...) Perché, al pari della sua Juventus, Torino divide chi molto l'ama da chi molto la detesta? Dove la condurrà un destino che, in pochi anni, l'ha portata sino a un milione e duecentomila abitanti e l'ha poi svuotata fin sotto i novecentomila? L'enigma di una -strana metropoli» è indagato da Vittorio Messori e Aldo Cazzullo (...): non nati a Torino, entrambi vi sono arrivati presto, vi si sono formati, hanno lavorato un decennio o più alla «Stampa» e infine se ne sono andati, verso le rivali Milano e Roma, pur continuando a essere affascinati dal ricordo della Mole Antonelliana, trionfo di tecnologia ottocentesca e segno esoterico per eccellenza. La città delle ideologie e delle passioni della modernità -Gobetti, Gramsci, Togliatti, Pajetta, la casa editrice Einaudi- ma anche del cattolicesimo sociale, con un'esplosione di santità tale da farne la diocesi del mondo con più fedeli sugli altari. (...) Le età e le atmosfere di Torino, i suoi personaggi sono raccontati dagli autori - cattolico l'uno, laico l'altro - secondo due prospettive segnate spesso dall'autobiografia e che a volte si scontrano in un'antitesi, a volte si mescolano in una sintesi. (...) Torino è letta da Messori e da Cazzullo come metafora del mondo, come luogo della geografia e insieme dello spirito. Un posto dove luce e oscurità sembrano convergere, dove peccato e grazia scendono a duello come in certe terribili notti di don Bosco. Sullo sfondo, il paradosso di Umberto Eco: «Senza l'Italia, Torino sarebbe più o meno la stessa. Ma senza Torino, l'Italia sarebbe molto diversa».